张柬之是支持恢复李显统治的重要人物，本应享有安宁的晚年，然而因为他的支持对象李显软弱无能，以及在神龙政变中未能彻底消灭武则天的家族，使得他的结局悲惨。作为狄仁杰和姚崇的信任之臣，张柬之未能为自己预留一条安全的退路。

张柬之是一位晚熟之才，早年仅以进士身份担任清源县丞，后来的官职进展缓慢，直到64岁时通过贤良科目考试才崭露头角，成为当时的佼佼者。他的坚持精神表明，年龄并非进步的障碍，心态才是最大的绊脚石。

然而，作为监察御史的张柬之，由于早期官场经历有限，与狄仁杰的圆滑处事风格相比，他显得激进，常让武则天感到尴尬，这也让他在武则天心中留下不良印象，曾多次被调离长安。 龙8头号玩家

尽管如此，狄仁杰对张柬之非常器重，在武则天忽视他的期间，狄仁杰多次向武则天推荐他，认为他是宰相人选。姚崇也高度评价张柬之，并建议武则天尽快任用他，以免错失良机。

在经历了狄仁杰和姚崇的力荐后，张柬之终于成为武周的宰相。在即位不久后，武则天发生重病，朝廷权力被张易之和张宗昌控制。尽管已是八旬高龄，张柬之仍保持较强的影响力，在众多支持者的助力下，果断发动神龙政变，迅速处决了两位张氏权臣。